COP4 crea grupos de trabajo para registros de emisiones y contaminantes y acceso a justicia ambiental, en América Latina y el Caribe 

REDACCIÓN NOTI-AMÉRICA (ECUADOR)

La Cuarta reunión de la Conferencia de las Partes finalizó hoy en Nassau, Bahamas, con la elección de una nueva Mesa Directiva y la creación de grupos de trabajo sobre registros de emisiones y contaminantes y acceso a justicia ambiental.

La Cuarta reunión de la Conferencia de las Partes (COP 4) del Acuerdo Regional sobre el Acceso a la Información, la Participación Pública y el Acceso a la Justicia en Asuntos Ambientales en América Latina y el Caribe (Acuerdo de Escazú) finalizó hoy en Nassau, Bahamas, con la aprobación de 10 decisiones clave para acelerar la implementación del acuerdo en la región, de cara a la COP 5 del primer tratado ambiental del continente.

Entre las decisiones aprobadas destaca la creación grupos de trabajo sobre registros de emisiones y contaminantes en América Latina y el Caribe, y de acceso a justicia ambiental. También se aprobaron lineamientos metodológicos para la elaboración de hojas de ruta para la implementación del acuerdo en los Estados Partes, herramientas clave que permiten identificar brechas en los países, definir acciones concretas y establecer prioridades mediante procesos transparentes, colaborativos y con la significativa participación del público.

Asimismo, los delegados aprobaron la composición de una nueva Mesa Directiva del acuerdo, la cual quedó constituida por Saint Kitts y Nevis en la presidencia, y Bahamas, Belice, Colombia y Panamá en las vicepresidencias. Además se fijó la fecha para la siguiente reunión de la Conferencia de las Partes (COP 5): será del 20 al 22 de abril de 2028, en un lugar aún por definir.

En otra de las resoluciones se acordó extender por un año el mandato del Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento (CAAC) del Acuerdo de Escazú, de manera de coincidir con la realización de las siguientes Conferencias de las Partes (en 2028 y 2030, respectivamente).

Durante la última jornada de la COP 4 del Acuerdo de Escazú se realizó una sesión para discutir los avances y próximos pasos del plan de acción sobre defensoras y defensores de los derechos humanos en asuntos ambientales en América Latina y el Caribe y, en particular, la elaboración del diagnóstico regional. También se llevó a cabo una mesa redonda titulada: “¿Qué puede hacer el Sistema de las Naciones Unidas por el Acuerdo de Escazú en la región?”, en la cual representantes de varias agencias y programas de la ONU con presencia en la región reflexionaron sobre cómo puede el sistema de Naciones Unidas contribuir a avanzar hacia la implementación plena y efectiva del Acuerdo.

En este sentido, los delegados aprobaron también una decisión en la que se invita a las Partes a promover sinergias y alianzas entre el Acuerdo de Escazú y otros foros y acuerdos multilaterales relevantes sobre medio ambiente, y encomienda a la Secretaría -ejercida por la CEPAL- que refuerce la cooperación y el intercambio con otros organismos, fondos y programas del sistema de las Naciones Unidas y secretarías de acuerdos multilaterales relevantes sobre medio ambiente, con el fin de apoyar a las Partes y a los órganos del acuerdo para que fortalezcan sus capacidades y avancen en la aplicación de los derechos de acceso contenidos en este.

En la ceremonia de clausura, la Directora del Departamento para el Medio Ambiente de Bahamas, Rhianna Neely-Murphy, expresó su agradecimiento por la profundidad del diálogo, el espíritu de colaboración y el compromiso compartido que demostraron todos los presentes. “En los últimos días no solo hemos intercambiado ideas, sino que también hemos reforzado nuestra determinación colectiva de promover los principios del Acuerdo de Escazú. La transparencia, el acceso a la información, la participación pública y la justicia ambiental no son meros ideales abstractos. Son pilares esenciales para el desarrollo sostenible y las sociedades resilientes, especialmente para los pequeños Estados insulares como el nuestro en las Bahamas”, indicó.

“Los representantes electos del público renovamos hoy nuestro compromiso para con nuestro rol y continuaremos expandiendo y profundizando el trabajo con el público a través de la región, apoyando sus voces y su compromiso significativo. Haremos sugerencias concretas sobre la forma en que este mecanismo puede fortalecerse”, afirmó Irene Murillo, representante electa del público.

Por su parte, en representación de la Secretaría del Acuerdo de Escazú, el Director de la División de Desarrollo Sostenible y Asentamientos Humanos de la CEPAL, Carlos de Miguel, envió un mensaje a todos los países de la región que aún no son Partes: “necesitamos llegar a los 33 países de América Latina y el Caribe ya que si avanzamos todos juntos, llegaremos más lejos”, dijo.

“Es importante seguir con la implementación del Acuerdo de Escazú y avanzar. El dato, la información como elemento de justicia ambiental es fundamental. La construcción de metodologías en conjunto basadas en la territorialidad es característica de Escazú. Desde la Secretaría estamos a su disposición para seguir trabajando”, agregó De Miguel.

En tanto, el representante de Saint Kitts y Nevis y Presidente entrante de la Mesa Directiva del acuerdo, Derionne Edmeade, indicó que su país es plenamente consciente de los retos interrelacionados a los que se enfrenta. “Desde el cambio climático hasta la pérdida de biodiversidad, desde la degradación ambiental hasta la vulnerabilidad social. Son precisamente estas realidades las que refuerzan nuestra determinación de que los principios de acceso a la información, participación y acceso a la justicia no solo se respeten, sino que tengan un impacto significativo en la vida de todos”, declaró.

Finalmente, el Presidente saliente de la Mesa Directiva del acuerdo, Marcelo Cousillas, agradeció a los países, organismos participantes, representantes del público y la Secretaría por toda su colaboración en la construcción del acuerdo. Recordó que esta es la última reunión para la primera Mesa Directiva del  Acuerdo de Escazú “que tuvo un extenso período de 4 años de mucho trabajo, pero de un ambiente muy grato. Antigua y Barbuda, Argentina, México, Santa Lucía y Uruguay fueron parte indispensable. Logramos consensos que parecían muy difíciles, con mucha flexibilidad y buena disposición. Le deseo a la nueva Mesa Directiva que tengan las mismas posibilidades”, expresó.

Al encuentro realizado en Bahamas asistieron ministros y autoridades de varios países de la región, junto a representantes de organismos regionales e internacionales y miembros del público. En total se registraron para participar 472 personas, entre ellas delegaciones de 17 Estados Parte, cuatro Estados signatarios, tres delegaciones de países observadores del Acuerdo, 295 personas del Público, 23 representantes del Sistema de las Naciones Unidas y organismos intergubernamentales, y los miembros del Comité de Apoyo a la Aplicación y el Cumplimiento (CAAC) y expertos invitados.

El Acuerdo de Escazú ha sido firmado por 24 países de América Latina y el Caribe y hasta el momento cuenta con 19 Estados Partes. Estos últimos son: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Belice, Bolivia, Chile, Colombia, Dominica, Ecuador, Granada, Guyana, México, Nicaragua, Panamá, San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Trinidad y Tabago y Uruguay.

El Acuerdo fue adoptado en Escazú, Costa Rica, el 4 de marzo de 2018 y entró en vigor el 22 de abril de 2021 y está abierto a ratificación, aceptación, aprobación, o adhesión de los 33 países de América Latina y el Caribe.