Chile estará en primera línea de la búsqueda de exoplanetas

NOTI-AMERICA.COM | CHILE

El Centro de Astro Ingeniería de la Universidad Católica finalizó la construcción de PLATOSpec, un instrumento astronómico diseñado para buscar exoplanetas, o sea, planetas que orbitan alrededor de estrellas distintas al Sol. Con este, buscan posicionar a nuestro país en la vanguardia internacional.

Este aparato, según informó la PUC, permitirá seleccionar los candidatos más prometedores de vida en el universo identificados por la Agencia Espacial Europea (ESA), esto a través de su misión PLATO que sería lanzada en 2026.

Cabe señalar que, en 2022, se modernizó el telescopio de 1,52 metros de ESO, ubicado en el Observatorio La Silla en Chile. Y ahora, con PLATOSpec –que se encuentra en el mismo lugar–, el telescopio está listo para realizar nuevos descubrimientos.

Chile en la búsqueda de exoplanetas

Leonardo Vanzi, profesor de Ingeniería UC y responsable del diseño y construcción del espectrógrafo, comentó que «tras la recuperación del telescopio de 1,52 metros de ESO en el Observatorio La Silla, logramos la primera luz del instrumento dentro del cronograma planificado. Ahora estamos listos para realizar observaciones astronómicas y apoyar la misión espacial PLATO desde Chile».

El Doctor en Astronomía en la Universidad de Florencia, Italia, que dirige el Laboratorio de Instrumentación del Centro de Astro Ingeniería UC, añadió que, junto a un grupo de investigadores, se han dedicado a la recuperación de un telescopio que había dejado de prestar servicios.

«Los telescopios pequeños –como el de 1,52 metros de ESO– son un complemento indispensable a los telescopios gigantes. Además, son una herramienta que promueve el desarrollo y prototipado de nuevas tecnologías, y la formación de nuevos científicos, astrónomos, ingenieros y técnicos», sostuvo el profesor de Ingeniería UC.

Cabe señalar que, además de la PUC, el consorcio PLATOSpec es integrado por el Instituto Astronómico de la Academia de Ciencias de la República Checa, responsable de la modernización del telescopio, y el Observatorio Estatal Turingio de Tautenburg Alemania, a cargo de la unidad de calibración del instrumento. También partició la Universidad Adolfo Ibáñez en el procesamiento y análisis de datos.