Consumo abusivo de alimentos ultraprocesados aumenta el riesgo de depresión en mujeres, según estudio

NOTI-AMERICA.COM | ARGENTINA –Un estudio de la Universidad de Harvard señala que consumir grandes cantidades de alimentos y bebidas ultraprocesados, sobre todo si están edulcorados artificialmente, puede estar relacionado con el desarrollo de la depresión.

Los investigadores analizaron los hábitos alimentarios y el estado de salud mental de 31.710 mujeres de entre 42 y 62 años que habían participado en el Nurses’ Health Study II (un estudio observacional de larga duración) y comprobaron que aquellas que consumían la mayor cantidad de alimentos ultraprocesados ​​(nueve porciones diarias) tenían un 50% más probabilidades de desarrollar depresión que las que comían menos, no más de cuatro porciones por día.

Las mujeres contestaron a cuestionarios de frecuencia alimentaria cada cuatro años entre 2003 y 2017 y los investigadores utilizaron el sistema NOVA, que agrupa los alimentos según su grado de procesamiento, para calcular la cantidad de alimentos ultraprocesados ​​que ingerían.

Los alimentos se dividieron en categorías como grasas y salsas, carnes procesadas o bebidas, y se consideró que tenían depresión aquellas a las que se les había diagnosticado depresión o estaban tomando antidepresivos para controlar sus síntomas.

Los autores del trabajo analizaron los datos para detectar cambios en el consumo de alimentos ultraprocesados ​​y si posteriormente a estas mujeres se les diagnosticó depresión. Identificaron 4.840 casos de depresión, una cifra que se redujo a 2.122 cuando utilizaron una definición más estricta de la enfermedad que exigía que las mujeres hubieran sido diagnosticadas con depresión y se les recetara un antidepresivo.

Los resultados mostraron que las mujeres que consumían más alimentos de este tipo ​​tenían un mayor riesgo de desarrollar depresión en comparación con aquellas con menor consumo.

Un dato relevante fue que los alimentos y bebidas endulzados artificialmente y los edulcorantes artificiales, en particular, estaban asociados con el riesgo de depresión. Y también se observó que reducir la ingesta de alimentos ultraprocesados ​​estaba relacionado con un menor riesgo de depresión.