Polémica en Estados Unidos : ¿Debería cambiarse el nombre de la capital de Texas?
La ciudad de Austin lleva el nombre de uno de sus «padres fundadores», pero era un empresario que defendió la esclavitud.
La controversia sigue al «Padre de Texas», Stephen F. Austin./ EFE
Fuente: https://www.clarin.com
Entre la gente más reconocida en la historia de Texas, solo uno puede reclamar el título de «Padre» de ese estado del sur de Estados Unidos: Stephen F. Austin, el empresario nacido en Virginia que a regañadientes aceptó los deseos de su papá de convertir el territorio controlado por México en una colonia norteamericana.
Mientras estaba en Texas en los años 1820 y 1830, Austin mantuvo la paz con México, reclutó a estadounidenses blancos para establecerse allí y ayudó a asegurar la independencia de la República de Texas.
Pero por su estatus casi mitológico en la tradición del estado, Austin tenía un lado menos exaltado: el de defensor de la esclavitud que advirtió que los esclavos liberados se convertirían en «vagabundos, una molestia y una amenaza».
Durante el año pasado, las ciudades de los Estados Unidos han hecho un inventario de cuántos de sus edificios, calles y parques honran a los soldados confederados que lucharon para preservar la esclavitud. Una de esas ciudades es la capital de Texas, que lleva el nombre de Stephen F. Austin.
Una estatua del general confederado Robert E. Lee fue retirada de un parque de la ciudad de Dallas, Texas bajo guardia policial el año pasado./ REUTERS
La ciudad de Austin publicó un informe de 25 páginas la semana pasada identificando sitios que llevan los nombres de confederados y propietarios de esclavos. Enterrado cerca del final del informe estaba un hecho incómodo sobre el nombre de la ciudad: el pionero de Texas luchó contra los esfuerzos de México para prohibir la esclavitud, preocupado por que la región no prosperara sin esclavos, y exigió que los dueños de esclavos fueran compensados si renunciaran a sus esclavos .
Mientras que el informe recomendaba el cambio de nombre de calles como Confederate Drive y la eliminación de señales como una autopista de Jefferson Davis, el delicado tema del hombre detrás del nombre quedó en manos del Concejo Municipal para que decida. Y más que probable, eso significa que el nombre de Austin permanecerá.
«No conozco a nadie que defienda seriamente el cambio de nombre», dijo David Green, vocero de la ciudad. «Hay cosas en nuestro pasado que podemos querer reconocer y mirar, pero eso no significa que quieras renombrar una ciudad, especialmente una que lleva el nombre de alguien que fundó una república que luego se convirtió en un estado». Hasta ahora, nadie en una posición de liderazgo en Austin ha salido públicamente a abogar por un cambio de nombre.
Esta semana, el alcalde de Austin y los 10 concejales de la ciudad no respondieron preguntas sobre el informe y si apoyarían un nuevo nombre para la capital. Un portavoz del gobernador de Texas, Greg Abbott, que vive en la Mansión del gobernador de Texas en el centro de Austin, tampoco respondió a una solicitud para comentario.
Pero un funcionario estatal de alto rango, George P. Bush, sobrino del ex presidente y gobernador de Texas George W. Bush, dio a conocer sus ideas: absolutamente no.
«Sin Stephen F. Austin, no habría Texas», dijo Bush, hijo del ex gobernador Jeb Bush de la Florida. «Cambiarle el nombre a la ciudad de Austin sería un insulto a su legado y a todos los que lucharon por la independencia de Texas», afirmó en Twitter. El nombre de Stephen F. Austin se puede encontrar en todo Texas.Hay la Universidad Stephen F. Austin en el este de Texas. Hay una Escuela Primaria Austin en el Panhandle, una en el Valle del Río Grande y otra en la Cuenca del Pérmico. Su nombre es omnipresente en edificios públicos y calles como otros pioneros del siglo 19 que se establecieron en Texas y ganaron su independencia, incluyendo Sam Houston y James Bowie.
La bandera es conocida por su prominente estrella blanca./ AP