¿Qué países tienen los niños más inteligentes?

Los resultados se encuentran en la última prueba global de la OCDE de jóvenes de 15 años en matemáticas, ciencias y lectura. El examen, conocido como PISA (para el Programa de Evaluación de Estudiantes Internacionales), se administra cada tres años y algunos lo utilizan para medir qué países están preparando mejor a sus estudiantes para el futuro.

Una vez más, los países asiáticos llegaron a la cima. En la última prueba, China y Singapur ocuparon el primer y segundo lugar, respectivamente, en matemáticas, ciencias y lectura. En otros lugares, Estonia es notable por su desempeño , ocupando un lugar destacado en las tres materias.

China continental se mide tomando un promedio de cuatro provincias: Beijing, Shanghai, Jiangsu y Zhejiang. Algunos sostienen que «China» no debería estar representada por unas pocas regiones orientales, pero la OCDE dice que cada una de ellas es comparable en tamaño a muchos países occidentales y tiene una población combinada de más de 180 millones. (Hong Kong, Macao y Taiwán también aparecen por separado en las clasificaciones).

Además, en las cuatro provincias de China continental que participaron en el estudio, el 10% de los estudiantes más desfavorecidos mostraron mejores habilidades de lectura que los estudiantes más favorecidos en algunos países, y un mejor rendimiento que el estudiante promedio en los países de la OCDE.

La OCDE está tratando de cambiar la prueba para que sea más que académica , en parte para alentar a los países a ver la educación más allá de las materias tradicionales. En la última prueba, evaluó la competencia global, pidiendo a los estudiantes que expresen cómo se relacionan con los demás y qué piensan de sus vidas y su futuro; en la próxima prueba, en 2021, evaluará el pensamiento creativo.

También regularmente hace preguntas a los estudiantes sobre su bienestar, incluidas medidas de pertenencia y satisfacción con la vida.

Los resultados del último estudio de bienestar son preocupantes. En los países de la OCDE, solo alrededor de dos tercios de los estudiantes dijeron que estaban satisfechos con sus vidas, una proporción que se redujo en cinco puntos porcentuales entre 2015 y 2018. Casi una cuarta parte de los estudiantes informaron haber sido intimidados al menos algunas veces al mes y 6 % informó que siempre se sentía triste. En casi todos los sistemas educativos, las niñas expresaron un mayor temor al fracaso que los niños, incluso cuando superaron a los niños en lectura por un amplio margen.

La OCDE dice que el objetivo de PISA es ayudar a mejorar los sistemas educativos ofreciendo datos y transparencia. «El objetivo con PISA no era crear otra capa de responsabilidad de arriba hacia abajo, sino ayudar a las escuelas y los encargados de formular políticas a pasar de mirar hacia arriba dentro de la burocracia hacia mirar hacia el próximo maestro, la próxima escuela, el próximo país», escribió Andreas Schleicher en el informe con el último lote de resultados de la prueba.

Pero PISA tiene sus detractores, incluidos aquellos que creen que intenta hacer demasiado, que distorsiona lo que es importante y crea una carrera armamentista en la educación. En 2014, más de 100 académicos de todo el mundo pidieron una moratoria en las pruebas PISA, citando el problema que Schleicher afirma que quiere solucionar: una dependencia excesiva en las pruebas y una tendencia a recomendar soluciones simples para problemas complejos. Ellos escribieron:

El nuevo régimen de Pisa, con su ciclo continuo de pruebas globales, perjudica a nuestros niños y empobrece nuestras aulas, ya que inevitablemente implica más y más baterías de pruebas de opción múltiple, más lecciones con guión hechas por ‘vendedores’ y menos autonomía para los maestros.

Angel Gurría, secretario general de la OCDE, no está de acuerdo. «PISA no solo es el indicador más completo y confiable del mundo de las capacidades de los estudiantes, también es una herramienta poderosa que los países y las economías pueden usar para ajustar sus políticas educativas», escribió en el informe.

Fuente: Foro Económico Mundial.