La Guaira, la zona caribeña de Venezuela que vuelve a ser golpeada por un desastre natural

NOTI-AMERICA.COM | VENEZUELA

La Guaira, el estado costero de Venezuela situado junto a Caracas, declarado «zona de desastre» tras los potentes terremotos de la tarde del miércoles, vuelve a ser escenario de una catástrofe natural tras la tragedia de 1999, cuando un deslave dejó miles de muertos en este paraíso caribeño que hoy muestra decenas de edificios destruidos.

Llamado Vargas hasta 2019, el ahora estado La Guaira vive «una verdadera tragedia», según dijo la interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, al explicar que la región, en la que viven medio millón de personas, ha sido la más afectada tras los sismos de magnitud 7,2 y 7,5 que sacudieron en menos de un minuto al país sudamericano.

Las autoridades presentaron un primer balance que incluye 32 fallecidos y más de 700 heridos, «sin contar», aclaró la propia Rodríguez, datos de La Guaira, donde la magnitud del desastre está por aclararse.

Dos fuertes sismos casi consecutivos sacudieron este miércoles Venezuela y provocaron el derrumbe de edificios, heridos y escenas de pánico en Caracas, según las autoridades y periodistas de la AFP.

Un primer sismo de magnitud 7,2 tuvo su epicentro 21 km al oeste de Morón y fue seguido casi un minuto después por otro más fuerte de magnitud 7,5 a unos kilómetros de distancia, indicó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) en X. Los temblores se sintieron hasta Colombia. Debido a la amplitud de ambos terremotos, los destrozos se contabilizan a lo largo del país.

Las escenas en Caracas eran de destrucción y pánico, según una periodista de la AFP, que vio un inmueble de 22 plantas completamente destruido en la urbanización de Altamira. Personas afuera gritaban los nombres de sus familiares y algunos voluntarios subían a los escombros. «Necesitamos linternas», decía uno de ellos, al caer la noche.

Según el representante del ministerio del Interior venezolano, Diosdado Cabello, son varios los inmuebles que se derrumbaron. «Tenemos algunos lesionados, edificios colapsados», dijo.

En un centro comercial muy concurrido del barrio de Altamira, el piso empezó a temblar, cayeron estanterías en las tiendas y la gente salió corriendo en masa hacia la calle, según la periodista de la AFP.

«Fue increíble, no sé ni cuánto tiempo duró. Estaba en el último piso (del centro comercial). De unos negocios se cayeron bastantes cosas. Salimos por las escaleras de emergencia, por ahí nos sacaron», dijo Heidi Romero, una comerciante de 42 años.

«Se desprendieron las escaleras, se rajó toda la pared. Cayeron cosas del techo. Fue horrible», señaló Odalis Escalona, de 54 años y que trabaja en un banco.

Varias zonas quedaron sin energía eléctrica. Muchas calles estaban llenas de vidrios caídos de las ventanas. Decenas de personas que abandonaron edificios en Caracas esperaban en la calle antes de regresar a sus oficinas y hogares, temerosas de eventuales nuevas réplicas.

A media hora de Caracas

El territorio, el segundo más pequeño en las divisiones regionales de Venezuela, se sitúa al norte de la capital -a unos 30 kilómetros- y registra una temperatura promedio de 27 grados durante todo el año, por lo que sus playas son visitadas por miles de caraqueños, que solo necesitan transitar una autopista durante media hora para llegar a la zona de costa.

El terremoto ocurrió justo en un día no laborable -cuando el país conmemora la Batalla de Carabobo, que signó la independencia de España-, lo que supone una mayor presencia de visitantes en la zona.

Una fuente del sector humanitario adelantó a EFE que hay reportes de víctimas que incluyen «una cantidad considerable» de fallecidos en esta región, donde también ha habido numerosos heridos y daños en infraestructuras.

La misma fuente adelantó que las autoridades convertirán el estadio de béisbol Jorge Luis García Carneiro, el más grande de la región, en un refugio temporal, al tiempo que prevén atender allí a algunos heridos.

Vídeos que circulan en redes sociales muestran a personas heridas en las calles o y fuera de un hospital, mientras aumenta el número de edificios colapsados, de acuerdo con medios locales.

La tragedia de Vargas

La región -conocida hasta 2019 como Vargas- representa para los venezolanos el mayor desastre natural registrado en el país en los últimos 200 años, pues fue escenario en 1999 de un fenómeno meteorológico que desató lluvias sin precedentes, inundaciones y aludes que se cobraron la vida de miles de personas.

Edificios enteros y vehículos quedaron entonces cubiertos bajo los escombros, lo que impidió -según las autoridades- establecer números precisos de fallecidos y dio paso a estimaciones que calcularon entre 10.000 y 30.000 muertos y el desplazamiento de miles de personas que se quedaron sin hogar.

Entonces, el incipiente gobierno del fallecido Hugo Chávez (1999-2013) aceptó ayuda de numerosos países e inició un lento proceso de reconstrucción en la región, en la que la mayoría de la población vive en la pobreza, según la encuesta nacional ENCOVI, realizada por la Universidad Católica Andrés Bello (UCAB).

La puerta a Venezuela

La Guaira es el principal punto de entrada al país, pues alberga el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar, que sirve a Caracas, y que registra el mayor número de rutas internacionales, ahora suspendidas.

La mandataria interina declaró el cierre temporal del aeropuerto debido a «graves daños» en su infraestructura, sacudida por los sismos, y de la que se desprendieron partes de paredes y techos, según las imágenes mostradas por el canal estatal VTV.

La región -junto a Puerto Cabello, situado a unos 200 kilómetros de distancia- lidera además la actividad portuaria en un país altamente dependiente de las importaciones. Hasta ahora se desconoce el estado en que se encuentran estas infraestructuras de aduanas después de los seísmos.

Este estado constituido por un solo municipio depende en gran medida del turismo, por lo que ha explotado su ubicación frente al Caribe para captar visitantes, atraídos por grandes edificios con vista al mar, varios de los cuales han quedado reducidos a escombros.

Lista de edificios colpasados en La Guaira. (Extraoficial)

• Residencias Mariola y Maribel
• Residencias Gran Terraza
• Residencias Breogan
• Residencias Caribe
• Edificio Rosanday
• Residencias La Trinidad
• Edificio Dist. Rosanday
• Edificio Costa Brava
• Residencia Llona
• Miramar
• Rocapark
• Residencias La Mar Suites
• Edificio Oasis Beach
• Edificio Parque Caraballeda
• Residencias Coral Beach
• Edificio Albatros
• Hotel Eduard’s
• Residencia Los Corales
• Rita Sol Palace
• Edificio Punta Brisas
• Residencias Ritasol Palace
• Edificio La Gabarra
• Pez Vela
• Residencias Vistamar