Un 15 de Mayo de 1982, justo un día como hoy,  Asia estaba en el  No.1 en la lista de álbumes de EE. UU. Con su álbum homónimo.  Pasó un total de nueve semanas en el No.1 y se convirtió en el álbum más vendido en los EEUU en el año 1982. El supergrupo incluía a ex miembros de varias bandas de rock progresivo veteranas, concretamente el bajista / vocalista John Wetton (anteriormente en Mogul Thrash,  King Crimson, Roxy Music, Uriah Heep, Reino Unido y Wishbone Ash), el guitarrista Steve Howe (anteriormente en Yes), el tecladista Geoff Downes (de Yes and The Buggles) y el baterista Carl Palmer (anteriormente en The Crazy World of Arthur Brown, Atomic Rooster y Emerson, Lake & Palmer).

En este disco se encuentra la canción “Heat of the Moment”, la cual alcanzó el 4.° lugar en la lista del Billboard Hot 100. ​  La portada del disco fue creada por Roger Dean, quién es reconocido por su trabajo con las bandas Yes y Uriah Heep.

Desde que Asia fue lanzado en el mes de marzo de 1982, el álbum recibió un considerable éxito comercial ya que se posicionó en el 1.º lugar y permaneció durante nueve semanas de la lista del Billboard 200.  Asia  obtuvo 4 discos de platino en los Estados Unidos por la Asociación de Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA por sus siglas en inglés) el 10 de febrero de 1995.  

En el Reino Unido,  Asia no tuvo tanto éxito como en los EEUU, aunque llegaron al 11.º lugar de las listas británicas y se mantuvo durante treinta y ocho semanas en las listas de los álbumes del RU.  Este disco recibió disco de oro el 18 de octubre en 1982,  mientras que el sencillo “Heat of the Moment” se posicionó en el lugar 48.

En Canadá, este álbum también obtuvo un gran reconocimiento y se ubicó en la 1.º posición del 22 de mayo a 7 de junio de 1982 en las listas de popularidad y permaneció en ellas durante 37 semanas seguidas.  ​ Además los sencillos “Heat of the Moment” y “Only Time Will Tell” se colocaron en las las posiciones 4.º y 7.º respectivamente

Asia surgió como un supergrupo, con ex integrantes de grandes grupos progresivos de los años 70 y nadie esperaba que tuvieran el sorpresivo éxito que consiguieron en 1982  con su primer disco.

Pero volvamos al comienzo cuando el tecladista Geoff Downes y el super héroe de la guitarra, Steve Howe, que venían de Yes se unen al ex Crimson, Family y UK, el cantante y bajista, John Wetton y al super baterista, ex ELP, Carl Palmer.

Era a principios de 1981, cuando John Wetton se fue a Los Angeles para conocer al empresario artístico (colaborador de Aerosmith, entre otros), John Kalodner.  Este queria poner a Wetton a tocar con un joven guitarrista recien llegado de Sudafrica…Trevor Rabin!!!    Pero el duo no compatibilizo, y es aquí que el ex manager de Yes, Brian Lane, entra en escena trayendo de su mano a Steve Howe para que este, recien salido de Yes, forme parte del proyecto.

Steve Howe y John Wetton se conocen y comienzan a escribir juntos   nuevo   y mas tarde deciden formar una banda.  Para esto Lane propone a Alan White como baterista, pero al parecer como Wetton no estaba de acuerdo con formar un “nuevo Yes”, es desechada esta opción y optan por Carl Palmer. Sin embargo Wetton no se opone a la entrada de Geoff  Downes, al que ve con buenos ojos por ser (junto a Trevor Horn en Buggles) un tipo a tono con todos los avances tecnológicos a la par de ser un tecladista bastante eficiente y buen compositor.

De esta forma con Downes y Palmer completan el cuarteto al que eligen llamar “ASIA”, nombre elegido por el manager Brian Lane. La grabacion del primer disco comienza en junio de 1981 con el productor Mike Stone, el cual venia de trabajar junto a grupos de la talla de Journey, Queen o Foreigner. La grabación tendría la extensa duración de 5 meses.

Finalmente el primer álbum homónimo es editado a principios de 1982 con un éxito devastador e increíble, vendiendo millones de discos de la mano de canciones como “Heat Of The Moment”, “Only Time Will Tell” o la gloriosa “Sole Survivor” (todas firmadas por la dupla Wetton/Downes).

Apenas pocas semanas después del lanzamiento del disco (Febrero de 1982), tanto Geffen Records como los managers de Asia planean la primera gira norteamericana del grupo por 30 ciudades del gran país del norte. La gira comenzó el 23 de abril y sorpresivamente el 5 de mayo, el álbum debut llega al numero 1 de la Revista Billboard.  Nueve millones de copias vendidas alrededor del mundo es el increíble balance.

Por cierto que en ese entonces se instaló una polémica, ya que algunos fans pensaban que sus ídolos de los ’70 se habían “vendido”, la mismísima revista “Pelo” titulaba en su número 171 de septiembre del ’82: “Asia: Arte o Dinero?”.  Seguramente que Howe no estaba haciendo un nuevo “Tales From…” o Wetton la continuación de “Red”, sin embargo, no tenían porque hacerlo. El éxito mundial del disco, las súper ventas, algún single pachanguero y las críticas sobre la comercialidad del grupo taparon la boca de algunos al probar que estábamos en presencia de un disco “casi” perfecto, redondo y bastante convincente, uno de los mayores clásicos de la época y a la postre de toda la década.  Bien por hoy aquí terminamos no sin antes dejarlos con el Tremendo “Heat of the moment en Vivo”  Hasta la próxima!!!  erchemane@gmail.com   @JmEstevanot

https://www.youtube.com/watch?v=b35x2Q3pUAw