{"id":5326,"date":"2019-09-01T00:23:37","date_gmt":"2019-09-01T00:23:37","guid":{"rendered":"http:\/\/noti-america.com\/site\/ecuador\/?p=5326"},"modified":"2019-09-01T00:26:12","modified_gmt":"2019-09-01T00:26:12","slug":"por-que-cuantificar-la-perdida-y-el-desperdicio-de-alimentos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noti-america.com\/site\/ecuador\/2019\/09\/01\/por-que-cuantificar-la-perdida-y-el-desperdicio-de-alimentos\/","title":{"rendered":"\u00bfPor qu\u00e9 cuantificar la p\u00e9rdida y el desperdicio de alimentos?"},"content":{"rendered":"

REDACCI\u00d3N NOTI-AM\u00c9RICA (ECUADOR).<\/p>\n

A escala de Am\u00e9rica del Norte,1 gobiernos y empresas cobran cada vez mayor conciencia sobre los graves efectos de la p\u00e9rdida y el desperdicio de alimentos (PDA). Todos los productos alimenticios no consumidos suponen no s\u00f3lo un gran costo medioambiental y socioecon\u00f3mico, sino tambi\u00e9n una enorme oportunidad. Emprender acciones encaminadas a prevenir la PDA ofrece un singular \u201cbeneficio triple\u201d: ganancias econ\u00f3micas, mitigaci\u00f3n de los efectos negativos en el medio ambiente y una mejor calidad de vida para las personas que actualmente carecen de alimentos suficientes.<\/p>\n

A fin de reducir y prevenir con \u00e9xito la p\u00e9rdida y el desperdicio de alimentos, es preciso que las entidades gubernamentales o empresariales interesadas midan, en primer lugar, la cantidad de comida que se pierde o se desperdicia al interior de su circunscripci\u00f3n. Dicha tarea de cuantificaci\u00f3n permite determinar el alcance del problema e identificar los puntos cr\u00edticos que deben atenderse con mayor premura, adem\u00e1s de facilitar el seguimiento de avances en el tiempo. En pocas palabras, lo que se mide es susceptible de someterse a un manejo.<\/p>\n

Una gu\u00eda pr\u00e1ctica elaborada por la Comisi\u00f3n para la Cooperaci\u00f3n Ambiental, lleva al lector a trav\u00e9s de los pasos conducentes a medir la p\u00e9rdida y el desperdicio de alimentos en un hogar, instituci\u00f3n, empresa, ciudad, estado o pa\u00eds. Constituye una referencia r\u00e1pida para obtener orientaci\u00f3n y asistencia, y los enlaces que contiene ofrecen r\u00e1pido acceso al material de mayor inter\u00e9s. !Ent\u00e9rate\u00a1<\/p>\n

Una cantidad considerable de alimentos cultivados para consumo humano no cumple su prop\u00f3sito. De hecho, por peso, cerca de un tercio de toda la comida producida en el mundo en 2009 se perdi\u00f3 o desperdici\u00f3 (FAO, 2011). En Am\u00e9rica del Norte se pierden y desperdician al a\u00f1o cerca de 168 millones de toneladas de alimentos: 13 millones en Canad\u00e1, 126 millones en Estados Unidos y 28 millones en M\u00e9xico, lo que equivale a 396 kilogramos per c\u00e1pita en Canad\u00e1, 415 en Estados Unidos y 249 en M\u00e9xico (CCA, 2017).<\/p>\n

Este nivel de ineficiencia apunta hacia tres s\u00f3lidos incentivos para reducir la p\u00e9rdida y el desperdicio de alimentos (PDA): econ\u00f3mico, medioambiental y social.<\/p>\n

ECON\u00d3MICO: Al d\u00eda de hoy, las enormes cantidades de alimentos perdidos o desperdiciados se suelen considerar parte del costo de hacer negocio. En vez de tratar de maximizar el valor de los alimentos producidos, las empresas y otras organizaciones tienden a centrarse en los costos derivados de la eliminaci\u00f3n o disposici\u00f3n final de los productos objeto de p\u00e9rdida o desperdicio. Las empresas podr\u00edan obtener cuantiosas ganancias econ\u00f3micas si diesen usos redituables a tales alimentos, en lugar de destinarlos al flujo de residuos.<\/p>\n

MEDIOAMBIENTAL: Cuando los alimentos se pierden o desperdician, tambi\u00e9n se est\u00e1n desaprovechando los insumos del medio ambiente utilizados en su producci\u00f3n (FAO, 2011). Ello significa que la tierra, el agua, los fertilizantes, los combustibles y otros recursos empleados para producir, procesar o transportar un alimento se desperdician cuando, en vez de servir para consumo humano, estos productos terminan en la basura. Adem\u00e1s, los alimentos desperdiciados enviados a los rellenos sanitarios generan metano, un potente gas de efecto invernadero. Por tal motivo, reducir la PDA puede traducirse en una menor huella ambiental para una empresa.<\/p>\n

SOCIAL: Los productos comestibles excedentes pueden redistribuirse entre bancos de alimentos, organismos dedicados al rescate de alimentos y otras instancias de beneficencia, mismos que, a su vez, pueden destinarlos a segmentos de poblaci\u00f3n que carecen de seguridad alimentaria, con lo que los productos se aprovechan en vez de que ser enviados a disposici\u00f3n final. Para numerosas empresas, la donaci\u00f3n o redistribuci\u00f3n de alimentos representa una parte importante de sus actividades de responsabilidad social corporativa. Adem\u00e1s, los alimentos destinados al consumo humano de ninguna manera se consideran como perdidos ni desperdiciados.<\/p>\n

La frase que reza \u201clo que se puede medir se puede gestionar\u201d resulta aplicable en el caso de la PDA: medir la cantidad de alimentos desperdiciados ayuda a una organizaci\u00f3n a entender las causas fundamentales de tal desperdicio y, consecuentemente, trabajar en su prevenci\u00f3n.<\/p>\n

EL RIESGO DE NO CAMBIAR. Optar por mantener la tendencia predominante actual sin cambio alguno conlleva ciertos riesgos: si una empresa contin\u00faa operando con los postulados intr\u00ednsecos sobre los niveles aceptables de residuos, corre el riesgo de quedarse atr\u00e1s frente a competidores innovadores que obtienen ya una ganancia a partir de sus desechos. La justificaci\u00f3n financiera y ambiental de la reducci\u00f3n de la PDA es s\u00f3lida, y quienes ignoren esta oportunidad continuar\u00e1n desperdiciando dinero y recursos.<\/p>\n

Adem\u00e1s, cada vez son m\u00e1s los gobiernos locales, subnacionales y nacionales que imponen prohibiciones a la eliminaci\u00f3n de alimentos desperdiciados o que exigen la donaci\u00f3n de los excedentes (Sustainable America, 2017; Christian Science Monitor, 2018). De continuar esta tendencia, es probable que en el futuro las empresas enfrenten a\u00fan m\u00e1s gastos derivados de nuevas disposiciones reglamentarias en la materia.<\/p>\n

SISTEMA JER\u00c1RQUICO DE RECUPERACI\u00d3N DE ALIMENTOS. Cuando se busca mitigar la PDA, el \u00e9nfasis ha de ponerse, en primer lugar, en la prevenci\u00f3n (o la reducci\u00f3n en la fuente). Aunque algunos destinos para la disposici\u00f3n final de los alimentos perdidos o desperdiciados conllevan menores efectos negativos que otros, por ejemplo, es preferible que algunos desechos alimentarios se destinen a la producci\u00f3n de pienso (productos para consumo animal) y no que terminen en un relleno sanitario, la prevenci\u00f3n debe ser el objetivo primordial.<\/p>\n

Este principio se refleja en el sistema jer\u00e1rquico de recuperaci\u00f3n de alimentos, preparado por la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) de Estados Unidos. La reducci\u00f3n en la fuente, es decir, prevenir en primera instancia los desechos alimentarios, es la forma m\u00e1s deseable de hacer frente a la PDA, ya que se evitan los efectos ambientales y socioecon\u00f3micos negativos de producir alimentos que terminan desech\u00e1ndose.<\/p>\n

A medida que se desciende en las distintas etapas del sistema jer\u00e1rquico de recuperaci\u00f3n de alimentos, menor ir\u00e1 siendo el valor recuperado de los alimentos perdidos y desperdiciados en cada nivel, hasta llegar a la \u00faltima etapa, disposici\u00f3n final en rellenos sanitarios, incineraci\u00f3n o alcantarillado, donde se registran los m\u00e1s severos efectos ambientales negativos. Desde una perspectiva medioambiental, tonelada por tonelada, prevenir el desperdicio de alimentos es de seis a siete veces m\u00e1s ben\u00e9fico que recurrir al compostaje o la digesti\u00f3n anaer\u00f3bica de los residuos (EPA, 2016).<\/p>\n

Sistema jer\u00e1rquico de recuperaci\u00f3n de alimentos.<\/p>\n