A diferencia de la pol\u00edtica y gesti\u00f3n tributaria, hay muy poca teor\u00eda y estudios modernos sobre la asignaci\u00f3n \u00f3ptima del gasto p\u00fablico. Pa\u00edses con menos gobernanza e instituciones expandieron el gasto sin una teor\u00eda o gesti\u00f3n \u00f3ptima de referencia, generando ineficiencias t\u00e9cnicas y asignativas.<\/p>\n
El crecimiento ex\u00f3geno experimentado durante las \u00faltimas dos d\u00e9cadas contribuy\u00f3 a que el gasto p\u00fablico aumentara m\u00e1s de 8 puntos porcentuales promedio en las econom\u00edas m\u00e1s grandes de la regi\u00f3n, mayormente en transferencias, muchas de ellas pro-ricas, y aumentos de salarios en el sector p\u00fablico. Es decir, los gobiernos favorecieron el gasto corriente, consumiendo el boom econ\u00f3mico e hipotecando el futuro, sin planear, priorizar y asignar eficientemente el gasto y particularmente la inversi\u00f3n en el mediano y largo plazo.<\/p>\n
El gasto no volvi\u00f3 a los niveles iniciales una vez que la bonanza de las materias primas lleg\u00f3 a su final, lo que result\u00f3 en desequilibrios fiscales cada vez mayores. Para alcanzar de nuevo la sostenibilidad fiscal, sin esperar que el crecimiento ex\u00f3geno retorne, un gobierno puede aumentar los ingresos o disminuir los gastos.<\/p>\n
Pero en la mayor\u00eda de los casos,\u00a0incrementar los ingresos tributarios a trav\u00e9s de nuevos impuestos o mayores tasas no es la mejor opci\u00f3n<\/strong>\u00a0dado que varios pa\u00edses excedieron su capacidad tributaria, y otros aun teniendo espacio, requerir\u00edan mayor presi\u00f3n tributaria en un peque\u00f1o sector formal que lo terminar\u00eda asfixiando. Todo esto desaconseja el ajuste por la v\u00eda impositiva y centra la reforma de la pol\u00edtica y gesti\u00f3n del gasto como la v\u00eda prioritaria para asegurar sostenibilidad.<\/p>\n Una reforma hacia un gasto inteligente conlleva grandes retos, pero tambi\u00e9n ofrece grandes beneficios. La hoja de ruta para que los pa\u00edses se encaminen a un gasto inteligente comienza por diagnosticar y estimar\u00a0las (in)eficiencias en el gasto p\u00fablico<\/strong>, que son de dos tipos:<\/p>\n Las ineficiencias asignativas.<\/strong><\/p>\n Hacer las cosas equivocadas sin asignar el gasto donde el beneficio social neto es mayor conlleva costos y mucho menor crecimiento que si se asignara bien. Esto hunde a la regi\u00f3n a\u00fan m\u00e1s en la trampa del ingreso medio.<\/p>\n Nos centramos en cuatro de los problemas m\u00e1s acuciantes de la asignaci\u00f3n del gasto p\u00fablico en Am\u00e9rica Latina y el Caribe.<\/p>\n \u00bfEst\u00e1n los pa\u00edses asignando el gasto en forma eficiente y equitativa para las generaciones actuales y futuras?<\/strong>\u00a0Los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina gastan hoy cuatro veces m\u00e1s en las personas mayores que en los ni\u00f1os debido a las mayores erogaciones en pensiones y salud que en educaci\u00f3n y programas para la ni\u00f1ez. Esto est\u00e1 exacerbado en pa\u00edses como Argentina, Brasil y Uruguay. La regi\u00f3n est\u00e1 envejeciendo y aumentando su gasto en la vejez antes de que alcance a incrementar sus ingresos de manera suficiente (\u201chaci\u00e9ndose vieja antes que haci\u00e9ndose rica\u201d). De hecho, debido al envejecimiento de la poblaci\u00f3n, el gasto en pensiones y salud pasar\u00eda del 35% al 78% del gasto total dentro de 50 a\u00f1os, asumiendo que el gasto como proporci\u00f3n del PIB se mantiene constante (Gr\u00e1fico 1).<\/p>\n Tampoco deber\u00eda ser tan alto el gasto en adultos mayores hoy comparado con el de adultos futuros ma\u00f1ana o a expensas de gasto en infraestructura y capital humano.<\/p>\n 2 \u00bfCu\u00e1n eficientemente se asigna el gasto entre el capital f\u00edsico, el capital humano y las transferencias?<\/strong>\u00a0Un gasto asignado eficientemente basado en las tasas de retorno y en su contribuci\u00f3n al crecimiento y al mejoramiento de la calidad de vida contribuye a impulsar el crecimiento econ\u00f3mico y a disminuir la desigualdad. Pero eso no es lo que ocurri\u00f3. Gran parte del aumento del gasto p\u00fablico durante los a\u00f1os del auge de las materias primas se orient\u00f3 hacia el gasto corriente, no hacia el gasto de capital: entre 1980 y 2018, el gasto corriente per c\u00e1pita en Am\u00e9rica Latina y el Caribe aument\u00f3 en un 72%, incremento similar al del resto del mundo. Sin embargo, el gasto de capital per c\u00e1pita en t\u00e9rminos reales permaneci\u00f3 estancado y disminuy\u00f3 significativamente como porcentaje del gasto total, m\u00e1s que el de cualquier otra regi\u00f3n en el mundo.<\/p>\n Tanto la inversi\u00f3n en capital f\u00edsico como la de capital humano de calidad son fundamentales para el crecimiento: mejorar el gasto que contribuya a educaci\u00f3n de calidad contribuye al crecimiento, mas no as\u00ed el gasto excesivo en transferencias pro-ricas o mal focalizada, ni tampoco gasto en educaci\u00f3n que no mejore la calidad.<\/p>\n 3<\/strong>\u00a0Si queremos abordar el problema de la baja calidad del capital humano en la regi\u00f3n, fundamental para el crecimiento,\u00a0\u00bfQu\u00e9 tan eficientemente se asigna el gasto en formaci\u00f3n de habilidades a lo largo del ciclo de vida?<\/strong>\u00a0Pese a que el gasto se ha centrado en cerrar brechas de matriculaci\u00f3n, este no ha sido efectivo para disminuir las brechas en habilidades que persisten a lo largo del ciclo de vida. Las diferencias en habilidades entre los ni\u00f1os de familias favorecidos y desfavorecidos aparecen a edades muy tempranas, incluso antes del preescolar, y persisten a lo largo del tiempo.<\/p>\n Los estudios muestran que los beneficios de invertir en educaci\u00f3n temprana para ni\u00f1os con bajas habilidades son mayores a lo que las tasas de retorno promedio demuestran. Por esta raz\u00f3n, los programas focalizados en ni\u00f1os desfavorecidos tienen probabilidades de ser m\u00e1s costo-efectivos y beneficiosos que los de cobertura universal preescolar. Pero ocurre lo contrario para la educaci\u00f3n superior, donde las tasas de retorno promedio del 16% sobre estiman los beneficios para estudiantes de familias vulnerables que pueden llegar a ser negativas; para los ricos los retornos privados son incluso mucho m\u00e1s altos; del 30 o 40%; tal cual como estimamos para Per\u00fa y Chile.<\/p>\n Reorientar los recursos asignados a educaci\u00f3n superior hacia ni\u00f1os desfavorecidos m\u00e1s peque\u00f1os tendr\u00eda como resultado una asignaci\u00f3n m\u00e1s eficiente y equitativa de los recursos. Una de las razones es que, al no invertirse en las capacidades iniciales, es muy dif\u00edcil y caro hacerlo m\u00e1s tarde cuando el ni\u00f1o perdi\u00f3 la capacidad m\u00e1s grande de aprender. A pesar de esta evidencia contundente, a veces mal interpretada; en la actualidad se hace lo contrario, en promedio, los pa\u00edses invierten 0.4% del PIB en gasto en la primera infancia y casi 4 veces m\u00e1s, 1.1% en educaci\u00f3n terciaria. Esta pol\u00edtica es ineficiente e inequitativa.<\/p>\n 4 \u00bfEs eficiente la asignaci\u00f3n actual del gasto entre los gobiernos centrales y los subnacionales?\u00a0<\/strong>El gasto asignado a los gobiernos subnacionales representa una cantidad importante y creciente del gasto total consolidado suscitando la pregunta de si por si solas producir\u00e1n las ganancias de eficiencia derivadas de acercar los servicios a los ciudadanos. El gasto subnacional es muy heterog\u00e9neo en la regi\u00f3n, en Brasil y Argentina, dos pa\u00edses federales, este representa m\u00e1s del 40% del gasto del gobierno general. Sin embargo, la descentralizaci\u00f3n del gasto por s\u00ed sola es insuficiente para mejorar la eficiencia de la prestaci\u00f3n de servicios p\u00fablicos.<\/p>\n El desbalance fiscal vertical (DFV), que es la proporci\u00f3n del gasto que los gobiernos subnacionales no pueden financiar con recursos propios, representa el 66.3% de su gasto evidenciando la gran dependencia que muchos gobiernos subnacionales tienen en transferencias del gobierno central (Gr\u00e1fico 2). En el\u00a0libro<\/strong>, demostramos con evidencia emp\u00edrica que los gobiernos subnacionales con mayores niveles de DFV gastan ineficientemente en m\u00e1s empleo p\u00fablico y salarios y brindan peores servicios.<\/p>\n Las ineficiencias t\u00e9cnicas en el gasto p\u00fablico abundan ya que los gobiernos utilizan m\u00e1s recursos de los necesarios para un mismo fin al brindar un servicio de determinada calidad, lo que dificulta la capacidad de los gobiernos de hacer m\u00e1s con menos.<\/p>\n Tomando una estimaci\u00f3n moderada de las ineficiencias en las compras p\u00fablicas, la n\u00f3mina salarial del sector p\u00fablico y las transferencias focalizadas, que representan aproximadamente un 70% del gasto consolidado,\u00a0el malgasto promedio en la regi\u00f3n es aproximadamente del 4.4% del PIB regional<\/strong>\u00a0(Gr\u00e1fico 3), o US$220 mil millones. Las estimaciones var\u00edan ampliamente entre pa\u00edses y regiones.<\/p>\n De lo anterior se desprenden tres conclusiones de la ineficiencia del gasto.<\/p>\n La corrupci\u00f3n importa<\/strong>. Las compras p\u00fablicas son, en su estado actual, una ventana abierta a la corrupci\u00f3n que cuesta a la regi\u00f3n en torno a 1.4% del PIB regional; y esto ocurre principalmente con la obra p\u00fablica. La metodolog\u00eda de cuantificaci\u00f3n extrapol\u00f3 los datos de ineficiencia y corrupci\u00f3n en pa\u00edses de la Uni\u00f3n Europea. Para ALC, se utiliza el umbral m\u00e1s bajo de los datos de la Uni\u00f3n Europea y se corrigen por intensidad de la corrupci\u00f3n.<\/p>\n En ALC trabajar para el gobierno es rentable para los funcionarios menos calificados<\/strong>. En la regi\u00f3n observamos los mayores diferenciales de salarios entre el sector p\u00fablico y privado comparado con otras regiones del mundo. La estimaci\u00f3n de la brecha salarial corrige por niveles observados de educaci\u00f3n, experiencia y otras variables sociodemogr\u00e1ficas y muestra que el sector p\u00fablico paga aproximadamente salarios 25% m\u00e1s altos que el sector privado. La diferencia es a\u00fan mayor para empleos de menor calificaci\u00f3n, por lo que el malgasto en salarios se estima en 1.2% del PIB.<\/p>\n Las transferencias que pretenden ser focalizadas son un colador<\/strong>. 45% del gasto en programas sociales se filtran a los no pobres pero el problema es mucho mayor en los rubros de subsidios a la energ\u00eda y el gasto tributario donde alrededor del 80% se filtra a los no pobres, lo que provoca que el malgasto ascienda a un total de 1.7% del PIB.<\/p>\n Si expandi\u00e9ramos el an\u00e1lisis para considerar el gasto en jubilaciones, el monto de las ineficiencias en ALC se incrementar\u00eda. Esta estimaci\u00f3n no es un tema menor y es muy compleja. Una primera aproximaci\u00f3n estar\u00eda dada por el excedente del gasto en pensiones que no se explica por la tasa de dependencia de la vejez, es decir, por la cantidad de adultos mayores como proporci\u00f3n de las personas potencialmente activas (Gr\u00e1fico 4). De considerar esta ineficiencia, los pa\u00edses del Cono Sur pasar\u00edan a liderar el ranking de ineficiencia t\u00e9cnica en la regi\u00f3n.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo pueden los gobiernos incrementar la eficiencia en el gasto?<\/p>\n Implementar esta gesti\u00f3n moderna exige objetivos, planificaci\u00f3n y priorizaci\u00f3n basada en evidencia, y funcionarios profesionalizados para llevarla a cabo. No son reformas simples, pero hay grandes recompensas en efectuar una reingenier\u00eda gradual pero profunda del gasto:\u00a0los r\u00e9ditos ser\u00edan suficientes para erradicar la pobreza extrema en Am\u00e9rica Latina y parte de la pobreza moderada<\/strong>.<\/p>\n Por el lado de la eficiencia asignativa, los gobiernos sentar\u00edan las bases para que la regi\u00f3n transite hacia un crecimiento sostenible y equitativo recuperando el futuro que actualmente se encuentra hipotecado: \u00a1Deben dejar de regalar presente hipotecando el futuro.<\/p>\n Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" REDACCI\u00d3N NOTI-AM\u00c9RICA (ECUADOR) Por:\u00a0Carola Pessino y\u00a0Juan Carlos Ben\u00edtez. 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\nNota:<\/strong>\u00a0Las \u00e1reas con barras inclinadas representan proyecciones estimadas a partir de datos presentados en Izquierdo, Pessino y Vuletin (2018).
\nFuente: Elaboraci\u00f3n propia con base en datos de Izquierdo, Pessino y Vuletin (2018).<\/figcaption><\/figure>\n![\"\"](\"https:\/\/blogs.iadb.org\/gestion-fiscal\/wp-content\/uploads\/sites\/6\/2019\/01\/Pessino-grafico-4-e1548859951930.png\")
\nFuente: Izquierdo, Pessino y Vuletin (2018)<\/figcaption><\/figure>\n\n