La OMS y UNICEF exigen esfuerzos inmediatos para vacunar a todos los niños
REDACCIÓN NOTI AMÉRICA (ECUADOR)
Niños no están siendo vacunados: imagen tomada de internet
La Organización Mundial de la Salud y UNICEF advirtieron de una alarmante disminución en el número de niños que reciben vacunas que salvan vidas en todo el mundo. Esto se debe a interrupciones en la entrega y la utilización de los servicios de inmunización causados por la pandemia de COVID-19. Según los nuevos datos de la OMS y UNICEF , estas interrupciones amenazan con revertir el progreso difícil de alcanzar para llegar a más niños y adolescentes con una gama más amplia de vacunas, que ya se ha visto obstaculizada por una década de cobertura demorada.
Los últimos datos sobre estimaciones de cobertura de vacunas de la OMS y UNICEF para 2019 muestran que mejoras como la expansión de la vacuna contra el VPH a 106 países y una mayor protección para los niños contra más enfermedades están en peligro de decaer. Por ejemplo, los datos preliminares para los primeros cuatro meses de 2020 apuntan a una caída sustancial en el número de niños que completan tres dosis de la vacuna contra la difteria, el tétanos y la tos ferina (DTP3). Esta es la primera vez en 28 años que el mundo podría ver una reducción en la cobertura de DTP3, el marcador de la cobertura de inmunización dentro y entre países.
«Las vacunas son una de las herramientas más poderosas en la historia de la salud pública, y ahora se inmuniza a más niños que nunca antes», dijo el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS. “Pero la pandemia ha puesto en riesgo esas ganancias. El sufrimiento y la muerte evitables causados por los niños que se pierden las vacunas de rutina podrían ser mucho mayores que el COVID-19. Pero no tiene por qué ser así. Las vacunas se pueden entregar de manera segura incluso durante la pandemia, y estamos pidiendo a los países que garanticen que estos programas esenciales para salvar vidas continúen ”.
Debido a la pandemia de COVID-19, al menos 30 campañas de vacunación contra el sarampión estaban o corren el riesgo de ser canceladas, lo que podría provocar nuevos brotes en 2020 y más allá. Según una nueva encuesta de pulso de UNICEF, OMS y Gavi , realizada en colaboración con los Centros para el Control de Enfermedades de los EE. UU., El Instituto de Vacunas Sabin y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, tres cuartos de los 82 países que respondieron informaron interrupciones relacionadas con COVID-19 en sus programas de inmunización a partir de mayo de 2020 .
Las razones de los servicios interrumpidos varían. Incluso cuando se ofrecen servicios, las personas no pueden acceder a ellos debido a la renuencia a salir de casa, las interrupciones del transporte, las dificultades económicas, las restricciones de movimiento o el miedo a exponerse a personas con COVID-19. Muchos trabajadores de la salud tampoco están disponibles debido a restricciones en los viajes o la redistribución a las tareas de respuesta de COVID, así como la falta de equipo de protección.
«COVID-19 ha convertido la vacunación de rutina previa en un desafío desalentador», dijo la directora ejecutiva de UNICEF, Henrietta Fore. “Debemos evitar un mayor deterioro en la cobertura de la vacuna y reanudar urgentemente los programas de vacunación antes de que la vida de los niños se vea amenazada por otras enfermedades. No podemos cambiar una crisis de salud por otra «.
El progreso en la cobertura de inmunización se estancó antes del impacto de COVID-19, al 85 por ciento para las vacunas DTP3 y sarampión. La probabilidad de que un niño nacido hoy esté completamente vacunado con todas las vacunas recomendadas a nivel mundial para cuando llegue a la edad de 5 años es inferior al 20 por ciento.
En 2019, casi 14 millones de niños se perdieron las vacunas que salvan vidas, como el sarampión y el DTP3. La mayoría de estos niños viven en África y es probable que no tengan acceso a otros servicios de salud. Dos tercios de ellos se concentran en 10 países de ingresos medios y bajos: Angola, Brasil, República Democrática del Congo, Etiopía, India, Indonesia, México, Nigeria, Pakistán y Filipinas. Los niños en los países de ingresos medios representan una parte cada vez mayor de la carga.
Ha habido algún progreso. La cobertura regional para la tercera dosis de DTP en el sur de Asia ha aumentado en 12 puntos porcentuales en los últimos 10 años, especialmente en India, Nepal y Pakistán. Sin embargo, ese progreso ganado con tanto esfuerzo podría deshacerse con las interrupciones relacionadas con COVID-19. Los países que habían registrado un progreso significativo, como Etiopía y Pakistán, ahora también corren el riesgo de retroceder si los servicios de inmunización no se restablecen tan pronto como sea posible.
La situación es especialmente preocupante para América Latina y el Caribe, donde la cobertura históricamente alta se ha reducido en la última década. En Brasil, Bolivia, Haití y Venezuela, la cobertura de inmunización se desplomó en al menos 14 puntos porcentuales desde 2010. Estos países ahora también se enfrentan a interrupciones moderadas a severas relacionadas con COVID19.
A medida que la comunidad mundial de la salud intenta recuperar el terreno perdido debido a las interrupciones relacionadas con COVID-19, UNICEF y la OMS están apoyando a los países en sus esfuerzos por reinventar la inmunización y reconstruir mejor:
- Restauración de servicios para que los países puedan brindar servicios de inmunización de rutina de manera segura durante la pandemia de COVID-19, adhiriéndose a las recomendaciones de higiene y distanciamiento físico y proporcionando equipo de protección a los trabajadores de la salud;
- Ayudar a los trabajadores de la salud a comunicarse activamente con los cuidadores para explicar cómo se han reconfigurado los servicios para garantizar la seguridad;
Rectificación de brechas de cobertura e inmunidad; Expandir los servicios de rutina para llegar a las comunidades perdidas, donde viven algunos de los niños más vulnerables.
