La pandemia de COVID-19 está surgiendo en todo el mundo y China se está preparando para una segunda ola de infecciones. El Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo a los líderes del G20 la pasada semana: «La pandemia se está acelerando a un ritmo exponencial».
Bruce Aylward, asesor principal del Director General de la OMS, dice que los gobiernos deben mantener a sus poblaciones bajo llave mientras persiguen todos los casos sospechosos para pruebas, y tratan y aíslan a aquellos que dan positivo.
A continuación hay una transcripción editada de una entrevista con Bruce Aylward, que puedes escuchar aquí en su totalidad.
Muchas de las personas que escuchan esto están en alguna forma de bloqueo y querrán saber cuánto durará.
Bueno, probablemente el mejor indicador de cuánto tiempo podría durar esto proviene de China, porque es el único país que realmente ha tomado un brote de COVID-19 que se intensificó rápidamente y realmente dio la vuelta y lo derribó.
Y si miras a través de China, en las 31 provincias, todas las cuales se vieron afectadas en un momento u otro, el más largo y más difícil, por supuesto, fue Wuhan, que permanece bloqueado. Serán casi 10 semanas para cuando hayan levantado allí, todo febrero, marzo y gran parte de abril. Ahora, hay muchas otras provincias, sin embargo, que pudieron manejar esto con un período de cierre mucho más corto, que varió entre un mes y dos meses. Realmente depende del contexto qué tan bien miden las medidas de control o quitan el calor de este brote. Pero será más de un par de semanas en cualquier lugar, casi definitivamente.
Eso no suena demasiado tiempo. Supongo que el riesgo que nos preocupa a todos es una segunda ola. La gente sigue citando la pandemia de gripe española de hace un siglo.
Realmente hay dos escenarios en los que podrías pensar. Lo que los países han hecho con todas estas ralentizaciones y cierres en los lugares de trabajo y las instituciones educativas y en la sociedad es que realmente disminuyeron la tasa de aumento de los brotes de COVID-19. Pero en realidad no han roto la cadena de transmisión. Eso realmente requiere encontrar cada caso, probar cada caso sospechoso, confirmarlos, aislar los casos sospechosos y poner en cuarentena a los demás. Y realmente tiene que hacer esas medidas a nivel de la cadena de transmisión, así como las grandes paradas y ralentizaciones y bloqueos si desea que esto realmente cambie.
Entonces, cuando doy una línea de tiempo optimista, es si estabas haciendo todo eso. Ahora, la mayoría de los países están luchando solo para implementar las grandes medidas para tratar a los pacientes más graves. Y eso es lo que me preocupa un poco en Occidente, que podría tomar un poco más de tiempo quitarle el calor a esta cosa. Pero siempre quiero tener cuidado porque estamos lidiando con un proceso biológico que está sucediendo en el contexto de cambios en las estaciones y otros factores que simplemente hacen que algo de esto, francamente, sea impredecible. La clave ahora es hacer todo lo posible para salvar vidas, significa capacitar a las personas. Pero también significa tratar de frenar ese brote al mismo tiempo.
Sobre el tema de las pruebas, parece haber diferentes interpretaciones en todo el mundo de lo que debería estar sucediendo. ¿Cuál es la recomendación de la Organización Mundial de la Salud para las pruebas? ¿Prueba a todos los que puedas? ¿Cual es la recomendación?
Bueno, esa es una muy buena pregunta porque hay mucha interpretación incluso de nuestra recomendación. Entonces, intentemos y aclaremos ese récord. Lo que haces en una situación como esta siempre es probar los casos sospechosos. No querrás evaluar a todos porque, número uno, desperdiciará muchos recursos porque muchas personas no se infectarán. La otra cosa es que le da a mucha gente una falsa sensación de seguridad. Pensarán: ‘Oh, la prueba fue negativa. Entonces, estoy a salvo. Y tiene que tomar pruebas como esa en el contexto del riesgo.
Si evalúa a un montón de personas que no son seguras, la prueba le dirá, por lo general, que no son seguras, pero luego puede tener falsos positivos, falsos negativos y todo tipo de problemas. Por lo tanto, lo que realmente desea, por razones relacionadas con la prueba en sí, pero también con la cantidad de recursos disponibles, es probar los casos sospechosos.
Cuál es nuestra recomendación: prueba, prueba, prueba. Pero pruebe los casos sospechosos porque es como esa vieja historia, mi familia se está cansando de escuchar esta, pero, ya sabes, una vez le preguntaron al famoso ladrón de bancos, Willie, ‘¿Por qué roban bancos?’ Y él dice: ‘Bueno, ahí es donde está el dinero’. Y entonces, ¿por qué pruebas casos sospechosos? Porque ahí es donde está la mayor parte del virus COVID. Entonces, los encuentras y, si probamos a los demás, tendremos muchos otros problemas, francamente.
Y si no probamos de la manera que estás sugiriendo, ¿eso aumentará el riesgo de una segunda ola?
Bueno, lo que va a suceder es que las personas reciben consejos que dicen que si te sientes mal o crees que lo has atrapado, quédate en casa hasta que te sientas mejor. Ahora, la realidad es que bien pueden tener COVID. Si se quedan en casa, en primer lugar, y no están seguros de tener COVID, no tomarán las increíbles precauciones necesarias para no infectar al resto de su familia si viven con personas. Pero el problema más grande es que dentro de dos o tres o cuatro o cinco días, se sentirán mucho mejor y se dirán a sí mismos: ‘Dios, escuché que COVID era una enfermedad terrible. Por lo tanto, debo haber tenido un resfriado o algo así. Y volveré a la sociedad, los supermercados y otros foros. Y lo que va a suceder, sin embargo, es que todavía pueden infectar a las personas porque, aunque te sientas mejor, aún puede ser infeccioso hasta por 14 días y posiblemente incluso más tiempo después de haberse recuperado de la enfermedad. Entonces, por esa razón, realmente queremos que las personas conozcan su estado porque solo les ayuda a ser mejores ciudadanos y a cuidarse mejor a sí mismos y a sus familias.
Vimos que la tasa de mortalidad de España, después de la de Italia, superó a la de China. ¿Hay alguna forma de decir por qué esos dos países lo están teniendo tanto? ¿O es solo el camino de estas cosas y muchos otros países seguirán ese camino en una semana más o menos?
Bueno, hay una combinación de factores. Cuando miramos un país como Italia o España y pensamos: ‘Bueno, ¿por qué fueron tan golpeados?’ Parte de esto es solo temporal. Pero con eso, me refiero al momento. Fueron golpeados antes que algunos de los otros. Y luego, algunas de las altas tasas de mortalidad que estamos viendo, etc., pueden asociarse con múltiples factores. Escuchamos sobre esto en las noticias todo el tiempo. Italia es la segunda población más antigua del mundo después de Japón, por supuesto. También puede ser el hecho de que estamos viendo principalmente los casos graves que están afectando a los hospitales y no todos los casos leves están siendo examinados. Entonces, tenemos una tasa de mortalidad falsamente alta y hay otros factores que también pueden estar en juego.
Lo que siempre les recuerdo a las personas es que todo esto sucede en un contexto de procesos biológicos en grandes poblaciones que no entendemos completamente. Conocemos esta enfermedad desde hace 12 semanas. Incluso las enfermedades que hemos conocido durante décadas, todavía no sabemos todo acerca de por qué se expresan de diferentes maneras y diferentes poblaciones. Pero lo que hemos aprendido es que este virus tiene la propensión a causar enfermedades graves, trastornos sociales, brotes masivos, trastornos económicos en cualquier entorno. Lo hemos visto ahora en el Medio Oriente. Lo hemos visto en Asia. Lo hemos visto en Europa. Y lo que nos dice en todas partes es: prepárate, prepárate, da todos los pasos que puedas para tratar de prevenir los brotes explosivos que estamos viendo en lugares como España e Italia.
Has trabajado en brotes de enfermedades infecciosas en todo el mundo, incluido el ébola. ¿Qué tiene de diferente COVID-19 de todos estos otros que tenemos que saber?
En los últimos 20-30 años, he trabajado con brotes de enfermedades infecciosas a gran escala, al igual que muchos, muchos de mis colegas para ser claros. Hemos trabajado en brotes de ébola. Hemos trabajado en brotes de polio, brotes de sarampión, brotes de fiebre amarilla, el gran brote de Zika que vimos hace solo dos años. Y cuando miramos este brote de COVID, lo que yo y mis colegas discutimos a menudo es que reúne muchas de esas piezas. El zika, por ejemplo, fue casi una pandemia. Se extendió. Ese virus se puede encontrar en casi todo el mundo, pero afectó a una población y golpeó un área del mundo mucho más, mucho peor que otras áreas.
También hemos visto gripe pandémica, pero con una tasa de mortalidad mucho más baja. Hemos visto enfermedades de alta mortalidad como el Ébola, por ejemplo, pero en áreas muy discretas. Lo que es diferente de este es que resalta la amplia extensión geográfica de una pandemia junto con las altas tasas de mortalidad. Y junto con ser un patógeno respiratorio, lo que significa que se propaga mucho más rápidamente. Entonces, esto realmente reúne muchas de esas cosas que hicieron que cada una de las otras que mencioné sean peligrosas individualmente y, a menudo, para áreas discretas y ciertas subpoblaciones. Esta enfermedad afecta a la población mundial, básicamente a todos los grupos de edad. Algunos son golpeados peor. Esta es una combinación peligrosa de muchos de los peores atributos que hemos visto de otros virus.
A riesgo de simplificar demasiado, ¿es que COVID-19 es mucho más infeccioso? ¿Es más fácil transmitir?
Bueno, hay otras enfermedades que son aún más infecciosas o se propagan más rápidamente. Por ejemplo, las personas siempre citan este número reproductivo y dicen: «Vaya, COVID tiene un número reproductivo de 2.5». El sarampión tiene un número reproductivo superior a 10. Se puede transmitir mucho más eficientemente. La gripe puede propagarse mucho más rápidamente. Tiene un intervalo en serie mucho más corto que este. Entonces, nuevamente, es la combinación lo que hace que este virus sea tan difícil.
Mirando hacia el futuro ahora, ¿tiene la Organización Mundial de la Salud ciertos hitos que está esperando? ¿Cuáles son las cosas que temes que sucedan? ¿Y cuáles son los hitos positivos?
Bueno, antes que nada, no esperes (por hitos positivos). Empujas por esas cosas. Empujas muy fuerte. Y lo que realmente estamos viendo es cuántos lugares del mundo pueden encontrar sus casos sospechosos y evaluarlos dentro de las 48 horas posteriores a la aparición de los síntomas. Porque cuando obtienes ese número muy, muy alto, vas a entender la magnitud de lo que estás tratando. ¿Cuántos países pueden aislar efectivamente sus casos en 24 horas? Porque cuando puedes hacer eso, sabes que estás eliminando el virus conocido de la comunidad. No está infectando a otras personas y te estás poniendo enfrente. Y luego, de manera similar, observamos las tasas de cuarentena, etc. Por lo tanto, hay una gran cantidad de indicadores que nos dicen si un país está por encima de las medidas necesarias para frenarlo.
Las otras cosas que vemos, por supuesto, es ¿qué tan bien están funcionando las medidas para salvar vidas? Y allí, observa las tasas de mortalidad de casos en diferentes grupos de edad y diferentes subgrupos. Pero lo más importante es ver qué está sucediendo con esa tendencia epidémica. ¿Se está desacelerando la tasa de casos nuevos y realmente se ha convertido ese brote? Pero eso puede deberse a una serie de factores. Entonces, algunas personas simplemente observan cómo suben esas curvas y las ven girar. Pero lo que quiere ver es la combinación de la curva más las medidas de respuesta. Y es por eso que cuando estaba en China y haciendo una sesión informativa al final, nunca mostraría solo una curva. También diría: ‘Aquí está la curva y aquí están todas las cosas que se estaban haciendo para cambiar esa curva’. Y eso es lo que necesitamos ver: ¿Cómo se ve la curva? ¿Cuáles son las grandes medidas en el lugar? ¿Están en los niveles de rendimiento que queremos? Porque eso te dirá en unas dos o tres semanas si esa curva se va a doblar.
Y, cuando las curvas se han doblado, debe asegurarse de que sea por las razones correctas y no solo porque las pruebas se cayeron o la vigilancia. Entonces, es una combinación: lo que está sucediendo con la curva y las medidas de respuesta por encima de ella. Cualquiera de los dos solo te da una comprensión parcial.
Esas son las cosas que veremos en las próximas semanas.
Parte de esto será observar, observaremos las curvas pero las medidas de respuesta impulsaremos. Esa es la parte que controlamos. Esto es lo que es tan importante sobre COVID: fuimos a China preguntándonos acerca de esta enfermedad. Había muchas cosas que no sabíamos. Sabíamos que era un patógeno respiratorio. Sabíamos que no teníamos una vacuna. Y eso generalmente significa que está tratando de hacer todo lo posible solo para salvar vidas porque el virus siempre estará frente a usted. Y lo que aprendimos fue, para nuestra sorpresa, la detección de casos a la antigua, el aislamiento, la cuarentena en realidad puede retrasar una enfermedad respiratoria. Entonces, volveré sobre eso una y otra vez porque los países ahora están tomando medidas extraordinarias para poner en marcha paradas, ralentizaciones y bloqueos. Pero a menos que estés haciendo la otra parte, cuando levantan las grandes medidas, esta cosa podría despegar nuevamente. Y queremos asegurarnos de que cuando levante las medidas, el virus se mantenga bajo.
La detección de casos a la antigua, el aislamiento y la cuarentena en realidad pueden retrasar una enfermedad respiratoria. Bruce Aylward, asesor principal del Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Me gustaría lanzar algunas preguntas rápidas. Entonces, si obtengo COVID-19 y me recupero: ¿soy inmune de volver a tenerlo?
Probablemente. No sabemos el 100%, pero la mayoría de lo que sabemos sobre los coronavirus nos dice que desarrollará inmunidad contra este. Todavía no tenemos las pruebas para demostrarlo. Entonces, tomará un poco de tiempo, pero la expectativa es sí.
¿Cuánto tiempo permanece en las superficies? Estamos comprando cosas, trayendo cosas a nuestras casas. ¿Cuánto debemos preocuparnos de que el virus esté en las cosas?
En la mayoría de los casos, será un período muy corto. Recuerde, los virus solo pueden sobrevivir en las células humanas o en las células vivas de un animal o humano. Tan pronto como sale un virus está muriendo, ya no se está replicando. Entonces, la cantidad de virus está disminuyendo muy, muy rápido. En un par de horas, se ha ido a niveles bajos. En su vida cotidiana, eso no es un problema. Sin embargo , si tiene un caso viviendo con usted o un contacto, esas personas están vomitando una gran cantidad de virus de manera regular. Entonces, esa es una configuración completamente diferente si están infectados. Y en esa situación, debe tomar medidas extraordinarias para asegurarse de que las superficies vivas, etc., estén limpias. Ese es un asunto diferente. Como en hospitales con pacientes enfermos, enfermos.
Se puede transportar en el aire. ¿Estoy seguro para salir? ¿Caminar, respetar distancias o salir a correr en Ginebra?
Estás absolutamente seguro siempre que mantengas las distancias correctas. Porque recuerde: este es un virus que es un patógeno respiratorio o un virus, pero se mueve en pequeñas gotas. Y estas gotas, caen muy rápido. No flotan en el aire. Entonces, lo que sucede es que si toso, estos viajarían aproximadamente un metro o tal vez un poco más. Y por esa razón, decimos que debería ser un metro, dos metros entre dos personas. O para su audiencia imperial, a tres pies, seis pies de distancia, la longitud de una llama, alguien me lo dijo ayer. Pero lo importante es que si tienes esa distancia, estás a salvo.
Ahora, hay algunas situaciones en las que sucederá en hospitales donde el virus puede obtener lo que llaman aerosolizado. Y eso es lo que preocupa a la gente, donde podría estar en pequeñas partículas que permanecen en el aire por más tiempo. Pero esa es una situación extraordinaria. No es de lo que tiene que preocuparse en el día a día. La clave aquí es dificultar que el virus se interponga entre usted y otras personas. Así se lo explico a la gente. Es solo un virus. Tiene que llegar de una persona a otra. Haz que sea difícil para el virus. Podemos vencer esto.
Fuente: Foro Económico Mundial
