La actividad humana está secando el aire sobre el Amazonas, según un nuevo estudio, lo que genera temores de que la selva tropical más grande y con mayor biodiversidad del planeta pronto sea incapaz de mantenerse.
Investigadores del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California analizaron los niveles de humedad atmosférica en el Amazonas desde hace dos décadas. Encontraron una caída significativa con el tiempo, con árboles forestales que requieren más agua para enfriarse, agua que no puede ser proporcionada por la atmósfera o el suelo del bosque.
NASA
✔@NASAThe atmosphere over the Amazon rainforest is drying out. According to decades of ground & @NASAEarth satellite data, the largest rainforest on Earth is now more vulnerable to drought due to human activities such as burning to clear land for agriculture: https://go.nasa.gov/2pPwzrh
3,913 7:00 PM – Nov 6, 2019 Twitter Ads info and privacy. 1,397 people are talking about this
Tala de árboles
Las selvas tropicales como el Amazonas ayudan a frenar los efectos del cambio climático al actuar como una gran esponja, absorber dióxido de carbono dañino de la atmósfera del planeta y, a su vez, mantener las temperaturas bajas y ralentizar el impacto del cambio climático. Pero la capacidad del bosque para descarbonizar está siendo socavada por la deforestación.
Brasil es responsable de aproximadamente la mitad de la deforestación de la Amazonía, y está aumentando, según cifras de WWF. Países como Bolivia y Perú también están experimentando aumentos.
Las políticas gubernamentales en Brasil, como la aplicación más estricta de las leyes que restringen la tala de bosques y el crecimiento de las iniciativas del sector privado, han ayudado a reducir la creciente deforestación de principios de la década de 2000. Sin embargo, las restricciones se han relajado desde entonces.
La actividad de tala humana y los incendios provocados intencionalmente para despejar tierras para la ganadería o la agricultura también han devastado grandes extensiones de copas de árboles amazónicos en las últimas décadas.
Un precio muy alto
Cuando los árboles forestales se talan o se incendian, hay menos para absorber el carbono de la atmósfera. Mientras tanto, se libera el carbono almacenado en los árboles, lo que exacerba el cambio climático. Con el tiempo, este proceso convierte los bosques de esponjas de carbono en emisores de CO2 .
Con la pérdida de hábitats animales y biodiversidad incluida, la deforestación viene con un alto precio ambiental.
El planeta pierde alrededor de 18.7 millones de acres de bosque cada año, el equivalente a 27 campos de fútbol por minuto. Pero esta tendencia puede revertirse.
En Costa Rica, décadas de deforestación vieron desaparecer a casi dos tercios de la cubierta forestal de la nación, y en 1983 solo quedaba el 26%.
Desde entonces, los principales cambios de política han revivido los bosques del país. Se pusieron en marcha iniciativas gubernamentales para restringir los permisos de tala, pagar a los propietarios de tierras que conservan sus tierras y alentar la inversión extranjera en ecoturismo. Hoy, los bosques cubren más de la mitad del país, que se ha comprometido a descarbonizar por completo para 2050.
Hablando en la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de los Consejos del Futuro Global en Dubai, Carlos Manuel Rodríguez, Ministro de Medio Ambiente y Energía de Costa Rica, reveló que su arma secreta para abordar el cambio climático es … los árboles.
El planeta ha utilizado este recurso natural para regular la atmósfera durante milenios, por lo que hay esperanza para nuestros bosques tropicales.
