Investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María estudian inflamabilidad de especies nativas
NOTI-AMERICA.COM | CHILE
Investigadores de la Universidad Técnica Federico Santa María (USM), liderados por el Dr. Fabián Guerrero, realizaron una interesante expedición científica en la Reserva Nacional Río de los Cipreses, en la Región de O’Higgins, con el objetivo de analizar cómo influye la química en la inflamabilidad de especies nativas chilenas.
La actividad se desarrolló en el marco del proyecto Fondecyt Regular «Cuticular waxes as drivers of fire in the sclerophyllous forest in Chile», iniciativa que busca descubrir cómo las ceras cuticulares presentes en plantas nativas pueden influir en la propagación de incendios forestales.
Durante la expedición, el equipo tomó muestras en zonas afectadas por incendios recientes y en áreas libres de fuego, recogiendo diversas especies nativas típicas del bosque esclerófilo, como litre, quillay, peumo, colliguay y hojarasca mixta.
El Dr. Guerrero explicó que «el objetivo central es evaluar cómo las ceras cuticulares influyen en la inflamabilidad de estas plantas». Para ello, se realizaron estudios en laboratorio que incluyeron análisis químicos y físicos, además del uso de tecnología avanzada como drones multiespectrales, que entregan imágenes detalladas del estado de salud de la vegetación.
En la expedición también participó el experto internacional Dr. Javier Madrigal Olmo, científico del Instituto de Ciencias Forestales de España (INIA-CSIC). Su experiencia permitió «comparar, por primera vez, resultados obtenidos en Chile con investigaciones realizadas en ecosistemas mediterráneos españoles».
La expedición culminó con el seminario «De la ciencia a la acción: estrategias para un futuro resiliente ante incendios», evento que reunió a investigadores, estudiantes, guardaparques, gestores y brigadistas forestales para discutir estrategias concretas para la prevención de incendios.
En el seminario destacó la presentación del Dr. Guerrero, quien mostró «el potencial que tienen ciertos compuestos naturales de la flora chilena para actuar como retardantes naturales del fuego», además de la intervención del Dr. Madrigal, quien expuso sobre «el uso de sensores remotos para monitorear y prevenir incendios forestales».
Por su parte, el Dr. Alejandro Venegas, de la Universidad de O’Higgins, destacó «la vulnerabilidad del bosque mediterráneo chileno frente al cambio climático, especialmente del peumo», mientras que Alexis Villa, jefe regional de CONAF, cerró el evento mostrando «las herramientas tecnológicas más actuales para gestionar eficazmente los incendios».
Este tipo de investigaciones resulta fundamental en un contexto donde los incendios forestales son cada vez más frecuentes y agresivos debido al cambio climático. Gracias a estudios como este, se podrán desarrollar estrategias de prevención más eficaces y sustentables para proteger la biodiversidad chilena.
