“Exitos en el Tiempo con José Manuel Estevanot” – El Loco Arthur Brown

El 3 de Septiembre de 1970, Arthur Brown fue arrestado en el Festival Pop ’70 de Palermo en Italia, después de prender fuego a su casco (durante la ejecución de su  exito “Fuego”), y se desnudó durante su actuación en el escenario. El cantante pasó cuatro días en confinamiento solitario antes de ser liberado.

Arthur Brown, nombre de pila;  Arthur Wilton  nacio en Yorkshire, Inglaterra. Cerrando la brecha entre Screaming Jay Hawkins y Alice Cooper, su golpe incendiario fue una sensación en 1968, pero las llamas se consumieron rápidamente, ya que “Fire” resultó ser su única entrada en el cuadro.

Aunque el grupo se considera una maravilla de un éxito (One hit wonder) hay mucho más en este álbum.  Habiendo crecido en Inglaterra después de la Segunda Guerra Mundial, Brown pasó mucho tiempo cerca de personas cuyas vidas fueron destruidas por la guerra, muchas de las cuales sufrieron de TEPT  (Transtorno de Estress Pós-Traumático) y otras dificultades. Cuando comenzó a hacer música, en lugar de escribir sobre chicas, autos o relaciones, ideó un concepto de un viaje interior, desarrollando una historia sobre un hombre que enfrenta a sus demonios, dirigiéndose a un fuego figurativo.  A lo largo de este viaje, se encuentra con el “Dios  Hellfire”, que aparece en “Prelude / Nightmare”, la primera canción en el álbum conceptual The Crazy World of Arthur Brown. Cuando el hombre ingresa al infierno, se encuentra inmerso en un viaje psicodélico, que se describe en la segunda canción, “Fanfare / Fire Poem”.

Cuando cae en un abismo, el personaje regresa y le dice: “Yo soy el dios del fuego del infierno y te traigo … Fuego”…..

Esto marca el comienzo de la canción “Fuego”, donde  el “héroe” es llevado a grabar. Si bien funciona mejor dentro del concepto del álbum, también sirve como una pista independiente, ya que la letra en sí misma puede interpretarse como una historia sobre un hombre que se enfrenta a su pasado   Escuchar los 2 minutos  52 segundos  con la entrañable introducción hablada, fue una rebanada sabrosa y digerible de un trabajo mucho más complejo.

Brown a menudo interpretaba esta canción mientras usaba un sombrero flameante. Era conocido por su acto de teatro estrafalario y escandaloso, como lo atestigua el compositor de ritmos británico Charles Fox en las notas del álbum: “Al principio, con Arthur Brown bajando con una grúa al escenario, parecía ser una pieza más de locura. Pero una vez que Brown comenzó su baile (no legible), su rostro oculto dentro de un casco y una visera relucientes, una túnica de azafrán flotando sobre sus hombros, se dio cuenta de una singularidad. Pertenece a una tradición que va más allá del Music Hall, de regreso a Las obras de Mummers. Sin embargo, también hay un elemento siniestro que recuerda el olor a algas marinas y el traqueteo de las espadas y cubos. Arthur Brown se las ingenia para ser el maléfico Punch y, con la fricción, la grotesca peluca y el florecimiento vestido – una Judy psicodélica. El efecto es inquietante, especialmente cuando se une al canto – fastish blues, y se canta excepcionalmente bien, con una voz que puede lanzarse, chillar y aletear. Hasta ahora, los Hippies han hecho poco excepto optar por la satisfacción en lugar de hipocresía. Arthur Brown podría ser fácilmente el primer artista genuino que salga de nuestra clandestinidad local. Es desconcertante, incluso ligeramente perverso, pero claramente original y muy, muy inglés “.     (Sin comentarios)

El vocalista Brown y el organista Vincent Crane son los genios detrás de la banda.

Pete Townshend jugó un papel en esta canción. El guitarrista de Who vio a Brown tocar en el UFO Club en Londres, y consiguió un acuerdo con Brown Records, la etiqueta propiedad del manager de Townshend, Kit Lambert, para grabar el álbum The Crazy World of Arthur Brown. Lambert produjo el álbum y Townshend, que más tarde cubrió “Fire” como parte de su musical de 1989 The Iron Man, es acreditado como productor asociado. Townshend y Brown trabajaron juntos de nuevo cuando aparecieron en la película de 1975 Tommy, donde Brown jugó The Priest.

Brown escribió esta canción con el organista del grupo, Vincent Crane, quien también proporcionó los arreglos orquestales.

Cuando esta canción despegó, la banda salió a la carretera para un agotador programa de giras. Tomaron muchos alucinógenos, lo que se convirtió en un problema cuando su baterista, Vincent Crane, se convirtió en  adicto. Según Brown, Crane era bipolar, y después de suspender su medicación, se contaminó con LSD y tuvo una mala reacción que lo llevó a un hospital psiquiátrico durante seis meses.

En el famoso concierto de Mothers Of Invention del 4 de diciembre de 1971 en el Casino de Montreux, un hombre con una pistola de bengalas disparó al techo y se produjo un incendio. Cuando el locutor, Mark Vollman, notó el pequeño fuego, bromeó, “¿El fuego? … Arthur Brown en persona ¡Damas y Caballeros!” Más tarde, el casino se quemó hasta el suelo, un evento documentado en la canción “Smoke On The Water”.

Brown tuvo la idea de su casco llameante después de ver una corona con velas en su hotel de París. Estaba experimentando con maquillaje, vestuario y otros elementos teatrales en ese momento, y cuando probó la corona, despertó su imaginación.  Esta canción a menudo se titulo  “El mundo loco de Arthur Brown” cuando en realidad ese era el título del álbum.     Como era de esperar en la presentación teatral de Brown, donde mezcló caos con llama abierta, hubo incidentes. Jimmy Ryan, quien lo apoyó en el bajo en 1969, recuerda un concierto en Wollman Skating Rink en Central Park: “Simplificó su atuendo con túnicas de mago, pintura de guerra y un tocado / casco de lira en llamas, y nos hicieron usar mantos de brujo y capuchas, pero nos perdonaron la pintura de la cara. Comenzamos nuestro espectáculo, y con un poco de dificultad, logré mantener la longitud de mi piso, la capa fluida interfiere con mis cuerdas de bajo.

  ¿Mencioné que a Arthur le gustaba encender fuego en la cabeza? Mientras avanzábamos a través de nuestro oscuro y distorsionado órgano, golpeando y palpitando bajo y batería, Arthur, en un momento de gritos, ensoñación psicótica, olvidó que yo estaba detrás de él, y arrojó su encendedor de bombeo impulsado por fluido, tocado resplandeciente hacia arriba y hacia atrás, donde vino a descansar debajo de mi capa. Estaba mirando al (tecladista) Paul Glanz en ese momento y solo me di cuenta de lo que había sucedido cuando sentí un calor de alerta roja subir por mis piernas desnudas y partes privadas (era verano, sin pantalones debajo de mi capa). Empecé a escupir palabras de cuatro letras en fuego rápido, gritando y saltando por el escenario, inicialmente arrastrando el casco ardiendo conmigo debajo de la capa, sin poder patearlo. Arthur pensó que estaba ‘actuando’, absorto en su locura, fuego infernal y me estaba alentando. ¡Pensé que estaba a punto de encontrarme con el verdadero Dios del Fuego del Infierno y convertirme en llamas como un monje suicida, justo en el escenario frente a 3.500 personas! El equipo de escenario estaba sobre él y vino corriendo hacia mí con un extintor de incendios, pero la Ley de Murphy de túnicas ardientes, afortunadamente, no entró. Logré saltar antes de la ignición / inmolación, y rociaron el casco en lugar de mí. La ironía fue que Arthur siguió adelante, sin darse cuenta de que había algo fuera de lo común, y la multitud que animaba, alzando sus puños metálicos con dos dedos en el aire, fue tratada con lo que ellos creían que estaba siendo poseído por demonios, y haciendo la ardiente (literalmente) danza del infierno psicópata “.

Este no fue el único contratiempo, por eso siempre le tildaran del Loco Brown.   Como siempre uds tienen la última palabra.

En todo caso para  no tratarlo tanto de loco sino mas bien de un extraño personaje fiel a su causa y pensamiento  les dejo una presentación bastante rara e inusual de Arthur Brown con Eric Clapton,  y  The Who   con el tema ”Eyesight To The Blind” (Tommy – 1975)